DEPORTES. Messi se retira de la Selección Argentina: el final de una era que cambió para siempre al fútbol argentino

"Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento", escribió Messi en una carta publicada en sus redes sociales.

El anuncio llega casi un mes y medio después de la final del Mundial 2026, en la que Argentina cayó ante España. Según explicó el propio futbolista, la decisión había sido tomada dos días después de aquel partido, aunque la muerte de su padre, Jorge Messi, ocurrida el 8 de agosto, terminó de reafirmarlo en su determinación.

"Me vacié, ya no tengo más para dar"

Messi explicó que deja la Selección porque siente que llegó el momento de cerrar una etapa y permitir el ingreso de las nuevas generaciones.

"Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar", expresó el rosarino.

La frase sintetiza una decisión que, aunque esperada después del Mundial, marca un punto de inflexión para el fútbol argentino. Ya no estará el número 10 para resolver partidos, cargar con la responsabilidad ni ser el principal referente de una camiseta que defendió durante 21 años.

De las críticas a la gloria

La relación de Messi con la Selección no siempre fue sencilla.

Durante años, el futbolista fue cuestionado por una parte de los hinchas, especialmente después de las derrotas en las finales de 2014 y de la Copa América. En 2016, incluso había anunciado su retiro tras perder otra final, aunque posteriormente regresó.

El desenlace de aquella historia fue muy diferente.

Messi consiguió finalmente los títulos que durante tanto tiempo le fueron reclamados: la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. Además, conquistó el Mundial Sub-20 de 2005 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

Y en 2026 volvió a jugar una final del mundo.

No pudo levantar nuevamente la Copa, pero cerró su recorrido mundialista con tres finales disputadas y con el título de Qatar como la consagración que durante años pareció imposible.

Los números de una carrera histórica

Messi se despide de la Selección como máximo goleador y jugador con más presencias en la historia del equipo argentino.

Su registro final es de 207 partidos y 125 goles, cifras que lo colocan en la cima de las estadísticas de la Albiceleste.

Pero detrás de los números queda algo más difícil de medir: el cambio en la relación entre Messi y la Selección.

El futbolista que durante años fue comparado permanentemente con Diego Maradona terminó construyendo su propia historia. Y lo hizo después de atravesar derrotas, cuestionamientos, frustraciones y una presión que lo acompañó desde su llegada al seleccionado mayor.

El adiós de un capitán

"Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección", escribió Messi.

Su despedida no significa el final de su carrera profesional. El delantero continúa vinculado al Inter Miami, pero su ciclo con la camiseta argentina llegó oficialmente a su fin. Ahora comienza otra etapa.

La Selección deberá encontrar nuevos referentes, mientras una generación de futbolistas tendrá la responsabilidad de ocupar el espacio que durante más de veinte años tuvo un solo nombre.

El número 10 dejará de ser de Messi.

Pero su historia con la camiseta argentina ya quedó escrita.

Y difícilmente vuelva a escribirse una igual.